Az argánolaj jótékony hatásai és felhasználása

Az argánolaj az argánfa magbeleiből sajtolt növényi olaj, amelyet Marokkóban régóta használnak élelmiszerként és testápolási célokra. Kozmetikai változata napjainkban elsősorban bőr-, haj- és körömápoló készítményekben, valamint illóolajos keverékek hordozóolajaként fordul elő.

Kutatási háttere főként a bőr hidratáltságához, rugalmasságához és faggyússágához, valamint a hajszálak felszíni védelméhez kapcsolódik. A vizsgálatok értékelésénél fontos megkülönböztetni a tiszta argánolajat, a több összetevőt tartalmazó kozmetikumokat, illetve a humán, laboratóriumi és állatkísérletes eredményeket.

Mi is az az argánolaj?

Az argánfa a szapotafélék családjába tartozó, száraz éghajlathoz alkalmazkodott tüskés fa. A szakirodalomban rendszerint Argania spinosa néven szerepel, jelenleg elfogadott botanikai neve pedig Sideroxylon spinosum. Természetes elterjedési területe Marokkó déli részét, Algéria nyugati vidékét, Nyugat-Szahara északi térségét és Mauritánia északi részét foglalja magában.

Termése húsos külső részből és rendkívül kemény belső maghéjból áll. A maghéjban általában egy-három olajban gazdag magbél található, amelyekből tisztítás és előkészítés után mechanikus sajtolással nyerhető ki az argánolaj.

Étkezési és kozmetikai argánolaj: nem ugyanaz az előállítás

Az étkezési argánolajhoz a magbeleket sajtolás előtt rendszerint enyhén megpörkölik. Ennek köszönhető a kulináris olaj erőteljesebb, diós aromája és sötétebb színe.

A kozmetikai argánolajat ezzel szemben jellemzően pörköletlen magbelekből sajtolják. Illata általában enyhébb, ezért alkalmasabb bőr- és hajápoló készítményekhez. A kizárólag kozmetikai célra forgalmazott olaj nem tekinthető automatikusan élelmiszer-minőségűnek.

Milyen összetevőket tartalmaz az argánolaj?

Zsírsavösszetételében rendszerint az olajsav és a linolsav a meghatározó. Emellett kisebb mennyiségben palmitinsavat, sztearinsavat, tokoferolokat, növényi szterolokat és fenolos vegyületeket is tartalmazhat.

Az összetétel és az egyes vegyületek aránya függhet a termőhelytől, a magok állapotától, a pörköléstől, a sajtolás módjától és a tárolási körülményektől. Az argánolaj antioxidáns összetevői hozzájárulhatnak az olaj oxidációval szembeni stabilitásához, jelenlétük azonban önmagában nem jelent minden felhasználási területen igazolt kozmetikai vagy gyógyhatást.

Az argánligetek természeti és társadalmi jelentősége

Az argánfa fontos része Délnyugat-Marokkó száraz területeinek: élőhelyet biztosít, hozzájárul a talaj védelméhez, termése pedig számos helyi közösség megélhetésében szerepet játszik. Az olaj előállításában különösen fontosak a helyi női szövetkezetek, amelyek a hagyományos ismereteket korszerű mechanikus feldolgozási módszerekkel is ötvözhetik.

A délnyugat-marokkói Arganeraie területét 1998-ban az UNESCO Ember és bioszféra programjának bioszféra-rezervátumává nyilvánították. A mintegy 2,5 millió hektáros terület kijelölése az argános ökoszisztéma, a biológiai sokféleség és a hozzá kapcsolódó helyi gazdálkodási rendszerek megőrzését támogatja.

Az argánolaj jótékony hatásai

De pontosan mire jó az argánolaj? Kozmetikai felhasználása elsősorban a bőr és a haj felszíni ápolásához kapcsolódik. Humán kutatásokban főként a bőr hidratáltságát, rugalmasságát és faggyússágát vizsgálták, míg a hajszálak védelmével, az antioxidáns tulajdonságokkal és a sebgyógyulással kapcsolatos eredmények jelentős része laboratóriumi vagy állatkísérletes modellekből származik.

Az eredmények értelmezésénél fontos megkülönböztetni a tiszta argánolajat, az argánolajat tartalmazó többkomponensű kozmetikumokat, az étkezési és kozmetikai minőségű olajat, valamint az élő résztvevőkön, levágott hajszálakon vagy állatokon végzett vizsgálatokat.

1. A hajszálak védelme oxidatív károsodás előtt

Az argánolajat gyakran használják száraz, fénytelen vagy vegyileg kezelt haj ápolására. A rendelkezésre álló kutatások elsősorban a már kialakult hajszál szerkezetére vonatkoznak, nem pedig a hajhagymák működésére vagy az új haj növekedésére.

A vizsgálat levágott hajszálakon készült, ezért a hajszál külső szerkezetének védelméről szolgáltat információt. Nem vizsgálta a fejbőrt, a hajhagymákat, a haj növekedési sebességét vagy a hajhullást.

Jelenleg nincs erős humán klinikai bizonyíték arra, hogy az argánolaj fokozná a hajnövekedést, megszüntetné a korpásodást vagy kezelné a hajhullás valamely formáját. Kozmetikai olajként ugyanakkor fényesebb, simább érzetet adhat, és csökkentheti a száraz hajvégek durva tapintását.

2. Bőrhidratáltság és a nedvesség megtartása

Az argánolaj linolsavat, olajsavat és más lipideket tartalmaz, ezért bőrpuhító kozmetikai alapanyagként gyakran jelenik meg krémekben, testápolókban és önálló növényi olajként is.

A kezeletlen alkar összehasonlítási felületként szolgált, külön vivőanyaggal kezelt, vak kontroll azonban nem szerepelt a vizsgálatban. Az eredmény egy meghatározott életkorú és hormonális állapotú női csoportra, valamint az alkar bőrére vonatkozott.

A kutatás alapján az argánolaj rendszeres külsőleges alkalmazása támogathatja a szárazabb bőr nedvességmegtartását. Ettől azonban nem válik ekcéma, pikkelysömör vagy más gyulladásos bőrállapot önálló kezelésévé.

3. Rugalmasság és érettebb bőr

Ugyanehhez a kutatási programhoz kapcsolódóan a bőr különböző rugalmassági mutatóit is műszeresen értékelték. Ez pontosabb információt nyújt, mint a résztvevők pusztán szubjektív bőrérzete, de nem azonos a ráncok vagy az arcbőr látható megjelenésének mérésével.

A kutatás rövid ideig tartott, és egy szűk résztvevői csoportra korlátozódott. Nem értékelte közvetlenül a ráncok mélységét, az arcbőr feszességét vagy azt, hogy az argánolaj hosszabb távon lassítaná-e a bőr öregedését.

Az eredmények alapján pontosabb úgy fogalmazni, hogy az argánolaj támogathatja az érettebb bőr hidratáltságát és rugalmassági tulajdonságait, míg látványos ránccsökkentő vagy bőrfeszesítő hatását további klinikai vizsgálatokkal kellene igazolni.

4. Zsíros arcbőr és faggyússág

Az argánolajjal kapcsolatban gyakran állítják, hogy közvetlenül szabályozza a faggyúmirigyek működését. Az ismert humán kutatás azonban nem tiszta argánolajat, hanem több növényi összetevőből kialakított faggyúcsökkentő krémet vizsgált.

A vizsgálat kis létszámú volt, nem alkalmazott külön kontrollcsoportot, és több növényi összetevőt tartalmazó készítményt értékelt. Az eredmény ezért nem tulajdonítható kizárólag az argánolajnak.

A kutatás a bőr zsíros megjelenését mérte, nem pedig a pattanások számát vagy súlyosságát. Jelenleg nincs megfelelő humán bizonyíték arra, hogy a tiszta argánolaj önmagában kezelné az aknét vagy közvetlenül normalizálná a faggyúmirigyek működését.

5. Striák és a bőr rugalmasságának megőrzése

A striák a bőr kötőszövetének szerkezeti változásai, amelyek kialakulásában a gyors növekedés, a testsúlyváltozás, a várandósság, hormonális tényezők és az egyéni hajlam egyaránt szerepet játszhatnak.

A kutatás elsősorban a többkomponensű krém állagát, használhatóságát és rövid távú bőrre gyakorolt hatását értékelte. Nem tiszta argánolajat vizsgált, és nem igazolta közvetlenül, hogy terhesség alatt megakadályozná a striák kialakulását.

A rendszeres hidratálás puhábbá és komfortosabbá teheti a feszülő bőrt, a már kialakult striák megelőzésére vagy eltüntetésére vonatkozó erős állítások azonban nem támaszthatók alá ezzel az előzetes vizsgálattal.

6. Tokoferolok és antioxidáns összetevők

Az argánolaj fő zsírsavai közé általában az olajsav és a linolsav tartozik. Emellett tokoferolokat, növényi szterolokat és kisebb mennyiségű fenolos összetevőket is tartalmazhat.

A tokoferolok antioxidáns tulajdonságú vegyületek, amelyek hozzájárulhatnak az olaj oxidációval szembeni stabilitásához. Az antioxidáns összetétel azonban önmagában nem bizonyítja, hogy a bőrre kent argánolaj megszünteti a gyulladást, eltünteti a pigmentfoltokat vagy megakadályozza a bőr öregedését.

7. Sebzáródással kapcsolatos állatkísérlet

A sebgyógyulással kapcsolatos egyik gyakran idézett kutatásban nem embereket, hanem mesterségesen kialakított égési sérüléssel rendelkező patkányokat vizsgáltak.

Az eredmény egy mesterséges állatmodellhez kapcsolódik, és nem vizsgált emberi hegeket, pigmentfoltokat vagy hétköznapi bőrsérüléseket. Nem támasztja alá, hogy a tiszta argánolajat friss égési sérülésre vagy nyílt sebre kellene felvinni.

A kialakult hegek megelőzésére, halványítására vagy a hiperpigmentáció csökkentésére vonatkozó közvetlen humán klinikai bizonyíték jelenleg korlátozott.

Mit mutatnak összességében a kutatások?

Az argánolaj legjobban alátámasztható kozmetikai szerepe a bőr puhításához, nedvességmegtartásához és az érettebb bőr rugalmassági tulajdonságainak támogatásához kapcsolódik. Ezeket kisebb, rövid ideig tartó humán vizsgálatokban főként posztmenopauzában lévő nők alkarbőrén tanulmányozták.

A hajjal kapcsolatos kutatás a hajszál oxidatív károsodásának mérséklésére utalt, de hajnövekedést, hajhullást vagy korpásodást nem vizsgált. A faggyúcsökkentő és striákkal kapcsolatos eredmények több összetevőt tartalmazó kozmetikumokból származnak, ezért nem tulajdoníthatók önmagában az argánolajnak.

A sebgyógyulási és több antioxidáns eredmény egyelőre főként laboratóriumi vagy állatkísérletes háttérrel rendelkezik. A hegek, pigmentfoltok, pattanások vagy striák kezelésére vonatkozó határozott ígéretekhez további, megfelelően kontrollált humán vizsgálatokra lenne szükség.

Argánolaj hordozóolajként

Az argánolaj könnyen eloszlatható növényi olaj, ezért önálló kozmetikai használat mellett illóolajos bőr- és hajápoló keverékek alapjaként is alkalmazható. Hordozóolajként csökkenti a koncentrált illóolaj bőrre jutó töménységét, és segíti annak egyenletesebb eloszlatását.

Az argánolaj azonban nem semlegesíti az illóolaj irritáló, allergizáló vagy fényérzékenységet okozó tulajdonságait. A keverék biztonságosságát mindig a hozzáadott illóolaj, annak koncentrációja, az alkalmazás helye és az egyéni érzékenység együtt határozza meg.

Könnyű alap bőrápoló keverékekhez

Az argánolaj bőrpuhító tulajdonsága miatt szárazabb bőrterületeken vagy testápoló olajkeverékekben is használható. Ép bőrön önmagában általában néhány csepp is elegendő; a nagyobb mennyiség nem feltétlenül ad jobb eredményt, viszont nehezebb, fényesebb érzetet hagyhat.

Arcra szánt keveréknél érdemes különösen visszafogott illóolaj-koncentrációval kezdeni. Zsíros, érzékeny vagy pattanásokra hajlamos bőrön először kis területen célszerű megfigyelni, hogyan reagál rá a bőr.

Simább hajvégek és könnyebb kifésülhetőség

Hajápoláskor kis mennyiségű argánolaj eloszlatható a nedves vagy száraz haj hosszán és végein. Csökkentheti a száraz, durva tapintást, fényesebb megjelenést adhat, és könnyebbé teheti a haj formázását.

Vékony szálú vagy gyorsan zsírosodó hajon általában egy-két cseppel érdemes kezdeni. Az olaj kozmetikai ápolást nyújt a hajszálaknak, de nem tekinthető hajhullás, korpásodás vagy fejbőrbetegség kezelésének.

Ápolás a körmök és a körömágy körül

Néhány csepp argánolaj bemasszírozható a köröm körüli ép bőrbe. Bőrpuhító hatása kellemesebb érzetet adhat a száraz, érdes kutikulának, és javíthatja a köröm környezetének ápolt megjelenését.

A kozmetikai ápolás nem változtatja meg közvetlenül a körömlemez növekedését vagy szerkezetét. Tartós elszíneződés, fájdalom, felválás vagy töredezés esetén érdemes megvizsgálni a háttérben álló okot.

A megfelelő hígítást az illóolaj határozza meg

Nem létezik minden illóolajhoz és minden felhasználási módhoz egyformán megfelelő hígítás. Arcra, nagy bőrfelületre vagy rendszeres használatra általában alacsonyabb koncentráció indokolt, míg egyes erősen irritáló vagy fényérzékenységet okozó illóolajoknál különösen szigorú korlátozások lehetnek érvényesek.

• Az illóolajat ne közvetlenül a bőrre, hanem először kimért argánolajhoz adjuk.
• A keverék elkészítése előtt ellenőrizzük az adott illóolaj bőrön alkalmazható legnagyobb koncentrációját és különleges ellenjavallatait.
• Első alkalommal kis mennyiségű, alacsony koncentrációjú keveréket készítsünk.
• A cseppszám csak közelítő adat lehet, mert a cseppek mérete az üvegtől és az olaj sűrűségétől is függhet.
• A hígított keveréket se használjuk szemben, nyálkahártyán, nyílt seben vagy erősen irritált bőrön.

Lehetséges mellékhatások és óvintézkedések

• Az argánolajat kozmetikai használat mellett általában jól tolerálják, de egyéni irritáció vagy allergiás reakció ritkán előfordulhat.
• Első használat előtt kis mennyiséget vigyünk fel az alkar egy korlátozott területére. Bőrpír, viszketés, duzzanat vagy égő érzés esetén ne használjuk tovább.
• Argánolajjal vagy más növényi olajjal szemben korábban tapasztalt túlérzékenység, illetve súlyos allergiás előzmény esetén különösen körültekintően járjunk el.
• A szemmel, szájjal és más nyálkahártyával való közvetlen érintkezést kerülni kell. Szembe jutás esetén több percen keresztül óvatosan öblítsük tiszta vízzel.
• Nyílt seben, friss égési sérülésen, fertőzött, nedvedző vagy erősen gyulladt bőrön ne alkalmazzuk megfelelő orvosi vagy kozmetikai készítmény helyett.
• Illóolajjal készült keverék használatakor nemcsak az argánolaj, hanem minden hozzáadott összetevő ellenjavallatait és bőrön alkalmazható koncentrációját figyelembe kell venni.
• A kizárólag kozmetikai célra forgalmazott argánolajat ne fogyasszuk el. Gondosan lezárva, hőtől és közvetlen napfénytől védett helyen tároljuk, megváltozott szag vagy avasodás esetén pedig ne használjuk tovább.

A cikkben bemutatott információk tájékoztató jellegűek. Tartós, fájdalmas, gyulladt vagy súlyosbodó bőr- és fejbőrpanasz esetén bőrgyógyászati vizsgálat indokolt.